immaterial breach

訳:

軽微な契約違反

意味合い:

契約の根幹に関わらない、付随的または些細な義務の不履行を指す。「material breach(重大な違反)」に至らないレベルの違反であり、相手方に契約解除権(Termination Right)を与えない程度の不備を意味する。

法的解釈(Legal Interpretation):

英米法上、契約違反はその重要性によって二分される。immaterial breach の場合、非違反当事者は損害賠償(Damages)を請求することはできるが、自らの債務履行を拒絶したり、契約を解除したりすることは認められない。裁判所は、履行された部分の割合や、違反によって相手方が受けた不利益の程度を総合的に判断する。

実務のヒント(Practical Tip):

実務上、何をもって「軽微」とするかは主観が入りやすいため、重要な義務についてはあらかじめ「これに違反した場合は material breach とみなす」と合意しておくことが、紛争回避の鍵となる。

類似・関係する用語との違い:

  • material breach(重大な契約違反) との違い:
    material breach は契約の根幹に関わる重大な違反であり、解除権が発生するが、immaterial breach は付随的な違反に留まり、継続履行を前提とした損害賠償のみが問題となる。
  • substantial performance(実質的履行) との関係:
    債務者が義務の大部分を履行した状態(実質的履行)にある場合、残された未履行部分は immaterial breach とみなされ、契約全体としての効力は維持される。

用法:

主に Termination(解除条項)Damages(損害賠償条項) で使われる。どの程度の違反で契約関係を断絶できるかの基準を示す役割を持つ。

例文(immaterial breach:軽微な契約違反):

Termination解除条項)より】
Neither party may terminate this Agreement for an immaterial breach; provided, however, that the non-breaching party shall be entitled to seek compensation for any actual damages resulting from such breach.

(日本語訳)
いずれの当事者も、軽微な契約違反を理由に本契約を解除することはできない。ただし、非違反当事者は、当該違反から生じた実際の損害に対して賠償を請求する権利を有するものとする。

例文の注記:

  • terminate this Agreement for an immaterial breach:軽微な契約違反を理由に本契約を解除する。重大な違反がない限り、この解除権の行使は制限されます。
  • provided, however,:ただし。解除権は制限しつつも、損害賠償の権利だけはしっかりと留保するための接続表現です。
  • compensation for any actual damages:実際の損害に対する賠償。投機的または主観的な損害ではなく、具体的に証明可能な損害のみを対象としています。